2 bin 400 kurbağayı doğaya bıraktıklarına pişman oldular
Avustralya'da şeker kamışı tarlalarına zarar veren böcekleri ortadan kaldırmak için doğaya bırakılan kurbağalar, beklenenin tam tersine ülkenin en büyük istilacı tür sorunlarından birine dönüştü. Böceklerle mücadele etmesi beklenen kamış kurbağaları hızla çoğaldı, geniş bölgelere yayıldı ve yerli hayvanlar üzerinde ciddi baskı oluşturdu.
Her şey şeker kamışı üreticilerinin yıllardır mücadele ettiği böcek larvalarıyla başladı. Bu larvalar bitkilerin köklerini yiyerek ürünlere zarar veriyordu. Kimyasal mücadele yöntemlerine alternatif arayan yetkililer, başka bölgelerde kullanıldığı bilinen kamış kurbağalarını çözüm olarak gördü.
2 BİN 400 KURBAĞAYI DOĞAYA BIRAKTILAR
1935'te Hawaii'den Avustralya'ya getirilen bir grup kamış kurbağası, Queensland'daki özel bir alanda çoğaltıldı. Kısa süre sonra 2 bin 400 kurbağa Gordonvale çevresindeki şeker kamışı tarlalarına bırakıldı. Amaç, tarlalara zarar veren kamış böceklerini kurbağalara yedirmekti.
Ancak uygulamadan önce kurbağaların Avustralya ekosistemi üzerindeki olası etkileri araştırılmamıştı. Dahası, kurbağaların hedef alınan böcekleri gerçekten etkili biçimde yiyip yiyemeyeceği de belirlenmemişti. Dönemin bazı bilim insanları kurbağaların ileride ciddi bir zararlıya dönüşebileceği konusunda uyarıda bulundu.
Korkulan gerçekleşti. Kamış kurbağaları doğaya uyum sağladı ve hızla çoğaldı ancak şeker kamışı böcekleri üzerinde kayda değer bir etki yaratmadı. Böceklerle mücadelede daha sonra farklı yöntemlere başvuruldu.
ŞİMDİ YAYILMALARINI DURDURAMIYORLAR
1935'te doğaya bırakılan 2 bin 400 kurbağayla başlayan süreç, bugün inanılmaz boyutlara ulaştı. Avustralya'daki kamış kurbağalarının sayısının 200 milyonu aştığı tahmin ediliyor. Bir zamanlar tarım zararlılarını ortadan kaldırmaları için doğaya salınan kurbağalar, bugün ülkenin en büyük istilacı tür sorunlarından biri haline geldi.
Kurbağaların asıl etkisi doğal yaşam üzerinde ortaya çıktı. Kamış kurbağaları güçlü toksinlere sahip olduğu için onları yemeye çalışan bazı yerli yırtıcılar zehirlenerek ölebiliyor. Ayrıca çok çeşitli canlılarla beslenmeleri ve yerli türlerle rekabete girmeleri ekosistem üzerindeki baskıyı artırdı.
Başlangıçta Queensland'da bırakılan kurbağalar zamanla Northern Territory ve Batı Avustralya'nın Kimberley bölgesine kadar ulaştı. İstilacı türün kapladığı alan her yıl genişlerken kurbağalar yeni bölgelere yayılmaya devam etti.
Sorunun ulaştığı boyut nedeniyle Avustralya hükümeti, ülke genelinde kamış kurbağalarını kontrol altına alabilecek geniş ölçekli bir yöntemin bulunmasının pek olası olmadığını daha önce açıkladı. Günümüzde çalışmalar özellikle kurbağaların hassas yerli türler üzerindeki etkisini azaltmaya ve iribaş aşamasındaki sayılarını kontrol etmeye odaklanıyor.
Böylece şeker kamışı tarlalarını korumak amacıyla 2 bin 400 kurbağanın doğaya bırakılmasıyla başlayan girişim, hedeflenen böcek sorununu çözemediği gibi onlarca yıldır devam eden çok daha büyük bir istilacı tür problemine dönüştü.