Dünyanın en tehlikeli mağarası: İçine giren bir daha çıkamıyor
Kenya'daki Kitum Mağarası, barındırdığı Marburg virüsü nedeniyle dünyanın en tehlikeli noktalarından biri kabul ediliyor. Mağarada yaşayan on binlerce yarasanın taşıdığı bu virüs, bulaştığı insanlarda %88 oranında ölümle sonuçlanıyor.
Kenya'da "fil mağaraları" olarak bilinen oluşumlardan biri olan Kitum Mağarası, biyolojik bir tehdit merkezine dönüştü. Dağın içine 200 metreden fazla uzanan mağaranın duvarlarında on binlerce Mısır yarasası yaşıyor. 1980'li yıllarda mağarayı ziyaret eden ve yarasalardan bulaşan Marburg virüsüne yakalanan iki kişinin hayatını kaybetmesiyle bölge karantinaya alındı. İnsanlar için son derece ölümcül olan bu virüsün yarasalara zarar vermeden yayıldığı saptandı.
AŞISI VE İLACI OLMAYAN ÖLÜMCÜL TEHDİT
Marburg hastalığı, insan vücudunda şiddetli iç kanamalara neden olarak organ yetmezliğini tetikliyor. Mevcut tıp teknolojisinde bu virüse karşı geliştirilmiş bir aşı veya antiviral ilaç bulunmuyor. Bilim insanları, virüsün bulaşma hızının ve %88’e ulaşan ölüm oranının küresel bir pandemi riski taşıdığı konusunda uyarıyor. Mağara zeminindeki kalın yarasa dışkısı tabakasının, aşındırıcı ve bulaşıcı bir ortam oluşturduğu belirlendi.
FİLLERİN TUZ KAYNAĞI VİRÜS YUVASI OLDU
Kitum Mağarası, fillerin duvarları dişleriyle tırmalayarak tuz çıkarmasıyla biliniyor. Filler, genetik yapıları gereği Marburg virüsüne karşı doğal bir bağışıklığa sahip oldukları için bu tehlikeli ortamda yaşamlarını sürdürebiliyor. Ancak uzmanlar, fillerin aksine insanların mağaraya girmesinin kesinlikle yasaklanması gerektiğini vurguluyor. Doğal yaşamın bu izole noktasındaki virüs döngüsü, biyolojik güvenliğin en büyük açıklarından biri olarak görülüyor.