İşte bu yüzden eski paraların üzerinde baykuş sembolü bulunuyormuş

Antik Yunan’ın para birimi sadece alışveriş aracı değildi felsefenin, demokrasinin ve askeri zaferlerin de finansörüydü ve tam da bu nedenle, üzerinde bir baykuş taşıyordu. M.Ö. 6. yüzyılda Atina’da basılmaya başlanan baykuşlu gümüş sikkeler, zamanla antik dünyanın en güvenilir parasına dönüştü. “Tetradrahmi” adı verilen bu sikkeler dört drahmi değerindeydi ve yaklaşık %99 saf gümüşten üretiliyordu.

Bir yüzünde bilgelik tanrıçası Athena’nın başı, diğer yüzünde ise onun kutsal hayvanı baykuş, bir zeytin dalı ve “AOΕ” yani Atinalılara ait yazısı bulunuyordu. Bu simgeler yalnızca Atina’nın kültürel kimliğini değil, aynı zamanda o dönemde şekillenmeye başlayan demokratik değerleri de yansıtıyordu.

İLK NE ZAMAN BASILDIĞI HALA TARTIŞILIYOR

Ancak ilk baykuşlu sikkelerin ne zaman ve kim tarafından basıldığı hala tarihçiler arasında tartışmalı. Bir görüşe göre, bu sikkeler Atina’nın son tiranı Hippias döneminde (M.Ö. 512) darp edildi. Ancak Hippias’ın gücü tek elde tutmayı seven yapısı göz önüne alındığında, kamuya ait “ΑOΕ” ibaresini taşıyan bu paraların onun dönemine değil, demokrasiye geçilen Kleisthenes yönetimine ait olduğu düşünülüyor.

SADECE PARA DEĞİLDİ

Baykuşlu sikkenin sadece sembolik değil, tarihsel etkisi de büyüktü. Atina’nın zengin gümüş madenlerinden gelen kaynakla basılan bu paralar, M.Ö. 480’de Pers İmparatorluğu’na karşı verilen savaşta donanmanın finansmanını sağladı. O zafer kazanılmasaydı, bugün Klasik Yunan’dan ve onun bıraktığı mirastan söz etmek belki de mümkün olmayacaktı. Bu nedenle tarihçiler, bu sikkeler için sadece “para” değil, “medeniyetin destekçisi” ifadesini kullanıyor.

Ayrıca baykuşun paranın üstünde yer almasının sebebi bilgelik, istikrar ve özgürlük ideallerinin yansıması olarak kabul edilmesiydi.