Uzayda şeker bulundu
NASA'nın OSIRIS-REx uzay aracı tarafından asteroit Bennu'dan getirilen örnekler üzerinde son analizler, Bennu'nun Dünya'daki yaşamın başlaması için gerekli hemen her kimyasal bileşeni taşıdığını ortaya koydu. Üstelik bunlar arasında, daha önce hiçbir meteorit örneğinde tespit edilemeyen şeker molekülleri de yer aldı.
Bilim insanlarının açıklamasına göre Bennu'dan getirilen kaya ve toz örnekleri yalnızca zengin organik bileşikler içermekle kalmıyor; aynı zamanda yaşamın temel bloklarını oluşturan kritik maddeleri de barındırıyor.
BİR ASTEROİTTE İLK KEZ RİBOZ VE GLİKOZ BULUNDU
Araştırmanın en çarpıcı sonucu, canlıların RNA molekülünün omurgasını oluşturan riboz şekerinin Bennu'da bulunması oldu. Bu keşif, yaşamın kökenine dair "RNA Dünyası" teorisini destekleyen en güçlü kanıtlardan biri olarak görülüyor. Ayrıca, canlıların enerji kaynağı olan glikoz da örneklerde açıkça tespit edildi.
Bennu örnekleri, genetik kodun temelini oluşturan beş nükleobazın tamamının izlerini taşıyor. Bu nükleobazlar, DNA ve RNA’nın oluşması için vazgeçilmez moleküller.
GÜNEŞ SİSTEMİ'NİN ZAMAN KAPSÜLÜ
Proteinlerin yapı taşları olan amino asitlerin büyük bölümü de Bennu'da bulundu. Dünya biyolojisindeki 20 amino asidin en az 14'ü örneklerde tanımlandı.
Örneklerde bulunan yüksek amonyak seviyesi ise Bennu'nun soğuk ve uzak bir bölgede, yani dış Güneş Sistemi'nde oluşmuş olabileceği ihtimalini güçlendiriyor. Bennu'daki amonyak miktarının, Ryugu asteroidinde bulunandan 75 kat fazla olduğu açıklandı.
Bilim insanları, Bennu'nun yapısının Güneş Sistemi’nin ilk dönemlerinden beri neredeyse hiç değişmeden kaldığını belirtiyor. Bu yüzden Bennu, adeta 4.5 milyar yıl önceki kimyasal süreçleri saklayan kozmik bir "zaman kapsülü" olarak değerlendiriliyor.
YAŞAMIN TEMELİNİ OLUŞTURABİLECEK ZENGİNLİKTE
Daha önceki analizler, Bennu’nun ana gövdesinde sıvı su bulunduğunu ve bu suyun kayadaki minerallerle reaksiyona girerek organik bileşikleri sentezlediğini göstermişti. Yeni keşifler ise bu kimyasal sürecin yaşamın temellerini oluşturabilecek kadar zengin olduğunu doğruluyor.