Yol yapımında yeni dönem: 2 milyon plastik poşeti asfalta karıştırdılar
ABD'nin Nebraska eyaletindeki South Sioux City'de, plastik atıkları değerlendirmek için dikkat çekici bir yol projesi hayata geçirildi. Yaklaşık 2 milyon plastik poşete karşılık gelen geri dönüştürülmüş malzeme, asfalt karışımına eklenerek yaklaşık 1,2 kilometrelik Foundry Road'un yapımında kullanıldı.
Projede plastiklerin yalnızca çöpe gitmesini önlemek değil, aynı zamanda daha dayanıklı bir asfalt elde etmek amaçlandı. Nebraska Üniversitesi-Lincoln araştırmacılarının da dahil olduğu çalışmada farklı karışımlar üzerinde testler yapılarak plastik katkısının yol yüzeyinin dayanıklılığına nasıl etki ettiği incelendi.
POŞETLERİ PARÇALAYIP ASFALTA KARIŞTIRDILAR
Kullanılmış plastik poşetler geri dönüşüm sürecinden geçirilerek küçük parçalara ayrıldı ve asfalt üretiminde kullanılan malzemeye dahil edildi. Yolun yapımında kullanılan karışımda ayrıca yüzde 25 oranında geri kazanılmış eski asfalt bulunuyor. Böylece hem plastik atıkların hem de daha önce kullanılmış yol malzemelerinin yeniden değerlendirilmesi sağlandı.
Araştırmacılar doğrudan yola geçmeden önce farklı oranlarda hazırlanan altı ayrı asfalt karışımını laboratuvarda test etti. Yapılan incelemelerde plastik katkılı asfaltın özellikle araçların oluşturduğu baskı nedeniyle meydana gelen tekerlek izi ve deformasyona karşı umut verici sonuçlar verdiği belirtildi.
Aynı yöntem yalnızca araçların kullandığı yolda da denenmedi. Plastik içeren asfalt karışımı bölgedeki Al Bengtson bisiklet yolunun bir bölümünde de kullanılarak farklı koşullardaki performansının gözlemlenmesine imkan sağlandı.
GERÇEK TRAFİKTE TEST EDİLİYOR
Laboratuvarda elde edilen sonuçların ardından araştırmanın en önemli aşaması gerçek yol koşullarında başladı. Foundry Road'daki asfalt; ağır araç trafiği, sıcaklık değişimleri, nem, çatlama ve zaman içerisinde oluşabilecek yüzey bozulmaları açısından takip ediliyor.
Araştırmacılar özellikle plastik katkısının asfaltın kullanım ömrünü uzatıp uzatmadığını ve bakım ihtiyacını azaltıp azaltmadığını belirlemek istiyor. Uzun süreli gözlemlerden olumlu sonuç alınması halinde, milyonlarca plastik poşetin çöpe gitmesi yerine yol yapımında yeniden değerlendirilmesine imkan sağlayan yöntemin başka projelerde de kullanılması mümkün olabilir.