Araştırma, beyaz yonca ve sarmaşık gibi şehirlerde arılar için önemli besin kaynakları olan bitkilerin, arsenik, kadmiyum, krom ve kurşun gibi toksik metalleri kirlenmiş topraklardan emdiğini ortaya koydu. Bu metaller, daha önce yapılan çalışmalarda arıların sağlığına zarar verdiği, öğrenme ve hafıza becerilerini bozduğu, dolayısıyla besin arama yetilerini zayıflattığı yönünde sonuçlar vermişti.
Bu tehlikeli maddeler özellikle eski sanayi alanlarında yoğunlaşıyor. İnşaat, demir-çelik üretimi, petrol rafinerisi ve otomobil sanayi gibi sektörlerin geçmişte faaliyet gösterdiği arazilerde bu kirleticiler toprakta birikmiş durumda. Araştırmacılar, bu tür alanlara çiçek ekilmeden önce toprakların test edilmesi ve gerekirse temizlenmesi gerektiğini vurguluyor.
Çalışma, Amerika’nın Cleveland kentinde yapıldı. Cleveland, sanayileşme geçmişi nedeniyle yüksek sayıda boş ve kirli araziye sahip. Araştırmada kentte kendiliğinden yetişen, arılar tarafından sevilen birçok çiçekten nektar örnekleri alındı ve incelendi.
Sonuçlara göre en fazla metal yoğunluğunu parlak mavi çiçekleriyle bilinen hindiba bitkisi taşıyordu. Onu sırasıyla beyaz yonca, yabani havuç ve sarmaşık izledi. En yüksek konsantrasyonlarda ise kurşuna rastlandı.
Araştırmacılar, bu bulgulara rağmen şehirlerde yabani çiçek ekilmesinin bırakılmaması gerektiğini söylüyor. Cambridge Üniversitesi Zooloji Bölümü’nden Dr. Sarah Scott, “Arılar için yabani çiçeklerin olması çok önemli. Amacımız insanları çiçek dikmekten vazgeçirmek değil. Ama toprak sağlığının, arı sağlığı için ne kadar önemli olduğunu vurgulamak istiyoruz” dedi.
Scott, bir bölgeye çiçek dikilmeden önce oranın geçmişte nasıl kullanıldığının araştırılması gerektiğini belirtti. Toprakta kirletici olup olmadığını öğrenmek için yerel test ve temizleme hizmetlerinden faydalanılabileceğini söyledi.
Şehirlerdeki toprak kirliliği dünya genelinde bir sorun. Genellikle şehirler yaşlandıkça topraktaki metal kirliliği artıyor. Çimento tozu, madencilik ve eski sanayi faaliyetleri bu kirliliğin başlıca kaynakları arasında.
