Yaşlılık belirtisi beyaz saç aslında bizi bu hastalıktan koruyormuş, riski gördüğü an pigment üretimini bırakıyor

Yaşlanmanın kaçınılmaz bir işareti olarak gördüğümüz beyaz saçlar, bilim dünyasında büyük bir tartışma başlattı. Nature Cell Biology dergisinde yayımlanan çarpıcı bir çalışma, bu estetik değişimin aslında vücudumuzun DNA hasarına ve kanserleşmeye karşı geliştirdiği doğal ve güçlü bir savunma mekanizması olabileceğini ortaya koyuyor.

Yani, hayatımız boyunca estetik bir sorun olarak gördüğümüz grileşme, sandığımızdan çok daha işlevsel olabilir.

Araştırmacılara göre, beyazlamanın arkasındaki sır, saç rengini veren hücrelerde yatıyor. Saç köklerindeki melanosit kök hücreleri, melanin pigmentini üreterek saçımıza rengini verir. Ancak yaş ilerledikçe bu kök hücreler bir nevi 'yoruluyor' ve pigment üretimini durduruyor.

City St George's University of London’dan hücre biyoloğu Dot Bennett, bu süreci "hücresel yaşlanma" (senesens) olarak adlandırıyor ve mekanizmanın nedenini şöyle açıklıyor: "Bu hücreler, rastgele genetik hatalarla çoğalarak kansere dönüşme riskini engellemek için zamanla bilinçli olarak tükeniyor."

Bilim insanları, bu teoriyi kanıtlamak için fareler üzerinde deneyler gerçekleştirdi. Hayvanlar, kanser riskini artıran iyonize radyasyon gibi çevresel stres faktörlerine maruz bırakıldı.

Sonuçlar dikkat çekiciydi:

Radyasyonun etkisiyle kök hücreler hızla olgunlaşarak senesens sürecini başlattı. Başka bir deyişle, kanser riskinin yükseldiği stresli şartlarda vücut, hücre bölünmesini hızla ve bilinçli olarak sınırladı. Bu bilinçli sınırlandırmanın gözle görülür sonucu ise beyaz saçlanma oldu.

Özetle; bilim, beyaz saçı yaşlılık belirtisi olmaktan çıkarıp, vücudun DNA'yı koruma altına alma kararı olarak tanımlıyor. Saçlarımızdaki grileşme, aslında vücudumuzun büyük bir riskten kaçınmak için verdiği en önemli kararlardan biri olabilir.