Kuzey İrlanda'nın Ballymena kentinde 1926 yılından bu yana hizmet veren ve bölgenin en köklü aile işletmelerinden biri olan McKillens için yolun sonu göründü. Yaklaşık bir asırdır nesiller boyu ayakkabı perakendeciliği yapan mağaza; yükselen işletme giderleri, internet alışverişinin durdurulamaz yükselişi ve geleneksel şehir merkezi ticaretinin kan kaybetmesi nedeniyle faaliyetlerine son veriyor.
"DERİN BİR ÜZÜNTÜ İÇİNDEYİZ"
Mağazanın sahibi olan McKillen ailesi, bir asırlık serüveni sonlandırma kararını büyük bir kederle duyurdu. Aile tarafından yapılan açıklamada, Ballymena halkına ve çevre bölgelere nesiller boyunca hizmet etmenin kendileri için büyük bir onur ve ayrıcalık olduğu belirtilirken, kapanma kararının kaçınılmaz hale geldiği vurgulandı.
ŞEHİR MERKEZİNE ÜST ÜSTE İKİNCİ DARBE
McKillens’in veda kararı, Ballymena şehir merkezindeki ticari hayat için büyük bir sarsıntı olarak yorumlanıyor. Perakende sektörü temsilcileri, yakın zamanda bir diğer köklü mağaza olan Wyse Byse’nin de kapanmasıyla birlikte şehir merkezinin "çifte darbe" aldığını ifade ediyor.
Retail NI CEO’su Glyn Roberts, 100 yıllık saygın bir işletmenin kaybedilmesinin yerel ekonomi ve bölge kültürü için telafisi güç bir boşluk yaratacağını dile getirdi. Bir dönem yerel halkın "her zaman dolu" olarak nitelendirdiği mağazanın gidişi, şehirde klasik perakendecilik döneminin resmen kapandığı şeklinde yorumlanıyor.
