38 yaşında profesyonel tenis kariyerini sonlandıran İspanyol efsane Rafael Nadal, Ocak 2024'te Suudi Arabistan Tenis Federasyonu ile rekor bir anlaşma imzalayarak ülkenin tenis elçisi oldu. Bu anlaşma kapsamında Riyad'da düzenlenen 'Six Kings Slam' turnuvasında da boy gösteren İspanyol raket birtakım eleştirilerin de hedefinde oldu.
Suudi Arabistan'ın insan hakları karnesi ve LGBTQ+'lara karşı tutumu nedeniyle Avrupa'da eleştirilmesi, Nadal'ın da bu okların hedefinde olmasına sebep oldu. Chris Evert ve Martina Navratilova gibi tenis efsaneleri, özellikle WTA Finalleri'nin bu ülkede düzenlenmesini açıkça eleştirmişti.
Kortlara vedası henüz taze olan Nadal, Suudilerle yaptığı anlaşma nedeniyle gelen tepkilerle ilgili, "Özellikle saygılı bir şekilde yapılan eleştirileri kabul ediyorum. Saygısız davranışlara ise tahammülüm yok. Kararımı verdiğimde eleştirilerin geleceğini biliyordum ancak hedeflerimin arkasındayım" yanıtını verdi.
SUUDİLER İLE REKOR ANLAŞMA İMZALADI
23 yıllık tenis kariyerine 92 şampiyonluk ve 22 Grand Slam sığdıran İspanyol raket, 750 milyon dolarlık rekor anlaşmaya imza attığı Suudi Arabistan'daki misyonunu açıklayarak "Benim buradaki asıl amacım sporun bu ülkede gelişimini sağlamak. Bu hedefime ulaşabilirsem, eleştiriler çok da umrumda olmaz. Benim için bu, farklı bir kültürü tanıma ve sporumuzu bu bölgede daha çok tanıtma fırsatı. Burada beni, yeni jeneryasyonlara yardım eden biri olarak hatırlamalarını istiyorum" ifadelerini kullandı.
