Vakaların en dikkat çekici yönü, köpeklerin neredeyse tamamının köprünün belirli bir bölümünden atlamasıydı. Dahası, hayatta kalan bazı köpeklerin iyileştikten sonra yeniden o noktaya getirildiklerinde tekrar atlamaya yeltenmesi, olayın tesadüf olmadığını kanıtladı. Bu durum, uzmanları köpek davranışlarını daha yakından incelemeye yöneltti.
KÖPRÜNÜN ALTINDAKİ ÇALILIKLARI İŞARET ETTİ
Davranış bilimci Dr. David Sands liderliğinde yürütülen saha araştırmaları, köprünün altındaki çalılıkları işaret etti. Bölgede yoğun şekilde vizon, gelincik ve fare yaşadığı tespit edildi. Özellikle erkek vizonların yaydığı, insan burnunun algılayamadığı ancak köpekler için son derece güçlü olan koku izleri, hayvanların avlanma içgüdüsünü adeta kontrolden çıkarıyor.
Uzmanlara göre köpekler bu keskin kokuya odaklandığında çevresel riskleri değerlendirme yetisini büyük ölçüde kaybediyor.
GÖRSEL YANILSAMA KORKUNÇ SONA GÖTÜRÜYOR
Peki köpekler neden yüksekten atladıklarını fark etmiyor? Bunun yanıtı köprünün mimarisinde gizli. Overtoun Köprüsü'nün kalın granit parapetleri, köpeklerin aşağıyı görmesini engelliyor. Kokuya kilitlenen köpek, duvarın arkasında derin bir boşluk olduğunu algılayamıyor ve sanki düz bir zemine atlıyormuş gibi hamle yapıyor.
UYARI LEVHALARI KONULDU
Araştırmalar, olayların çoğunlukla güneşli ve rüzgarsız havalarda yaşandığını da ortaya koydu. Çünkü bu koşullarda vizon kokusu dağılmadan köprünün üzerine kadar ulaşıyor ve etkisi en üst seviyeye çıkıyor.
Bilimsel bulguların ardından yetkililer harekete geçti. Köprü girişlerine, köpek sahiplerini uyaran tabelalar yerleştirildi ve hayvanların mutlaka kısa tasma ile gezdirilmesi gerektiği vurgulandı.
