Bulgaristan ve Romanya'nın Avrupa Birliği'nin vizesiz seyahat bölgesi olan Şengen'e katılımı resmen yürürlüğe girdi. Bu karar, AB Konseyi tarafından 12 Aralık 2024'te alınmıştı ve bugün itibarıyla uygulamaya geçti.
İki ülkenin serbest seyahat bölgesine dahil olması için gereken uzlaşma, üye ülkelerin çabalarıyla sağlandı. Romanya ve Bulgaristan'ın üyeliği, Hollanda, Macaristan ve özellikle Avusturya'nın itirazları nedeniyle yıllarca ertelenmişti.
31 Mart 2024'te deniz ve hava yolları üzerinden Şengen bölgesine katılan Bulgaristan ve Romanya, kara sınırları içinse bugünü beklemek zorunda kalmıştı. Avusturya'nın ülkelerde artan göç ve yolsuzluk sebebiyle kullandığı veto, AB içinde yoğun diplomatik çabaların ardından kaldırıldı.
Romanya ve Bulgaristan, 2007 yılında Avrupa Birliği'ne katılmıştı. AB Komisyonu, 2011'de her iki ülkenin Şengen bölgesine dahil olmasına onay vermişti.
Ancak üye ülkeler arasında güvenlik ve göç konularında süregelen endişeler, bu süreci önemli ölçüde yavaşlattı.
Şengen bölgesi şu anda AB üyesi 25 ülkeye ek olarak Lihtenştayn, İzlanda, Norveç ve İsviçre'yi kapsıyor. Bulgaristan ve Romanya'nın eklenmesiyle bölgedeki ülke sayısı 29'a ulaştı. Bu gelişme, Avrupa'nın entegrasyon sürecinde önemli bir dönüm noktası olarak değerlendiriliyor.
