Fahrünnisa Zeyd 7 Ocak 1901, İstanbul'da doğdu. Alman asıllı olan ressam Kabaağaçlızade Mehmed Şakir Paşa'nın kızı, II. Abdülhamit devri sadrazamlarından Cevat Paşa'nın yeğeni ve Halikarnas Balıkçısı olarak bilinen Cevat Şakir Kabaağaçlı'nın kız kardeşi olan Zeyd, soyadını Kral I. Faysal'ın kardeşi ve dönemin Irak büyükelçisi Emir Zeyd'le evlendikten sonra almıştır.
Modern üslupta önemli bir ressam olarak Fransa'da tanınan Zeyd, burada adını "Fahrelnisa" olarak kullanmıştır.
Fahrünnisa Zeyd, 1901 yılında İstanbul'da, ailesinin Büyükada'daki köşkünde dünyaya geldi. Babası devlet adamı ve tarihçi Kabaağaçlızade Mehmed Şakir Paşa, annesi ise Giritli Sare Hanım'dı. "Şakir Paşa ailesi" olarak bilinen bu ailenin ortanca kızı olan Zeyd, sanat dünyasında önemli bir isim haline geldi. 14 yaşında resme başlayan Zeyd, işgal yıllarında Sanay-i Nefise'nin ilk kadın öğrencilerinden biri oldu.
Irak Kralı I. Faysal'ın kardeşiyle evlendi
1920 yılında, resim eğitimine başlarken, yazar İzzet Melih Devrim ile evlendi ve bu evlilikten Nejat ve Şirin adında iki çocuğu oldu. Resim öğrenimine Paris'te Ranson Akademisi'nde ve Türkiye'de Güzel Sanatlar Akademisi'nde devam etti.
1934 yılında, Irak Kralı I. Faysal'ın kardeşi Emir Zeyd ile ikinci evliliğini yapan Zeyd, eşinin diplomatik görevleri nedeniyle Avrupa'nın çeşitli kentlerinde resim kariyerini sürdürdü. 1944 yılında İstanbul'da ilk kişisel sergisini açtı, ardından Paris, Londra, New York ve Brüksel gibi şehirlerde onlarca sergi düzenledi. 1970'te eşinin ölümünün ardından, 1976'da oğlu Raad'ın yaşadığı Amman'a yerleşti ve burada kendi adını taşıyan bir sanat enstitüsü kurdu.
Eserleri İstanbul, Fransa ve Almanya'da segilendi
Sanat kariyerinin son döneminde portreler üzerine yoğunlaşan Zeyd, eserlerini 1988'de İstanbul'da, 1990'da ise Fransa ve Almanya'da sergiledi. 5 Eylül 1991'de Amman'da hayatını kaybeden Zeyd, El Rağdan Sarayı Kraliyet Mezarlığı'na defnedildi.
Halikarnas Balıkçısı Cevat Şakir Kabaağaçlı'nın kardeşi, gravür sanatçısı Aliye Berger'in ve seramik sanatçısı Füreya Koral'ın teyzesi, ressam Nejat Devrim'in ve tiyatrocu Şirin Devrim'in annesidir.
Dünya çapında tanınan bir ressam olarak, geniş ebatta soyut resimler ve çok renkli desenlerle dikkat çekmiştir. Büyük boyutlu tabloları, izleyicinin ilgisini etkili bir şekilde çekerken, eserleri uluslararası alanda birçok prestijli kurumda sergilenmiştir. 2017 yılında Tate Modern Sanat Müzesi, Zeyd’i “20. yüzyılın en önemli kadın sanatçılarından biri” olarak tanımladığı bir retrospektif ile anmıştır.
