ABD'nin Minnesota eyaletinde yer alan Superior Gölü'nde son on yıldır ilgi uyandırıcı ve gizemli bir doğa olayı yaşanmaya devam ediyor. Bilim insanları tarafından 'zombi balık' olarak adlandırılan göl alabalıklarının bu bölgede yaşadığı keşfedildi. Aşrı miktarda kilo kaybetmiş ve adeta iskelete dönmüş halleriyle dikkat çeken zombi balıklar bölgenin yeni bilmecesi haline geldi. 

AYNI YAŞTA AMA ERKEN YAŞLANMIŞ GİBİ

Büyük Göller Balıkçılık Komisyonu (GLFC) tarafından paylaşılan verilere göre, bu balıklar sağlıklı hemcinsleriyle aynı yaşta ve aynı boyda olmalarına rağmen, ağırlık ve yağ oranları bakımından dramatik düzeyde düşük seviyelerde seyrediyor. Normalde yüksek yağ içeriği ve etli yapısıyla bilinen bu türün, neden bu kadar "emaciated" (aşırı zayıf) bir hale geldiği henüz tam olarak çözülebilmiş değil.

ZOMBİ BALIKLARIN GİZEMİ ARAŞTIRILIYOR

Zombi balıklar genellikle gölün en derin noktalarında, yani yüzeyden 100 ila 200 metre aşağıda (bazıları 300 metreden fazla) görülüyor. Bu endişe verici trend, 2010 yılından bu yana Superior Gölü'nün derin su türlerinde gözlemlenen genel büyüme yavaşlaması ve popülasyon düşüşüyle eş zamanlı olarak ilerliyor.

Michigan Doğal Kaynaklar Departmanı'ndaki uzmanlar, bu "zombi" fenomeninin arkasındaki nedenleri çözmek için şu dört ana başlık üzerinde duruyor:

Besin Kıtlığı: Derinliklerdeki ekosistemin dengesinin bozulması.

Hastalıklar: Bilinmeyen bir patojenin balıkları içten içe bitirmesi.

Deniz Dokuzgözlüsü (Sea Lamprey): Bu parazit türünün balıklar üzerindeki yıkıcı etkisi.

Kirlilik: Derin sulara çöken kimyasal atıkların etkileri.

BİR ZAMANLAR DERİNLERİN YAĞLI DEVİYDİ

Siscowet türü göl alabalıkları, diğer alt türlerden (lean ve humper) belirgin fiziksel özellikleriyle ayrılır. Normal şartlarda dışbükey burunları, küçük kafaları ve kaslarındaki yüksek yağ oranıyla tanınırlar. Genellikle 75 metreden daha derin suları mesken tutan bu canlılar, zaman zaman 300 metrenin de altına inerek taban balıklarıyla beslenirler. Ancak şimdi, bu "yağlı ve güçlü" balıkların neden birer "yürüyen ölüye" dönüştüğü sorusu, gölün karanlık sularında araştırılmaya devam ediyor.