Colorado Nehri, ABD'nin yedi eyaletinin yanı sıra Meksika için de büyük önem taşıyor. Uzun süredir devam eden kuraklık ve nehrin taşıyabileceğinden fazla su kullanılması, dev rezervuarlardaki su miktarının giderek azalmasına neden oluyor. Son durum üzerine yetkililer su kullanımını daha da azaltacak yeni önlemleri devreye sokmaya hazırlanıyor.
İKİ DEV GÖL REKOR SEVİYEDE GERİLEDİ
Lake Powell'daki su seviyesi ağustos ayında yaklaşık 1.073 metre kadar geriledi. Lake Mead de aynı dönemde rekor düşük seviyelere indi. Colorado Nehri üzerindeki bu iki rezervuar, ABD'nin en büyük su depolama alanları arasında bulunuyor.
Lake Powell'daki düşüş özellikle elektrik üretimi açısından endişe yaratıyor. Göldeki su seviyesinin yaklaşık 1.064 metre gerilemesi halinde Glen Canyon Barajı'nda hidroelektrik üretimi ciddi şekilde tehlikeye girebilir. Mevcut su seviyesi bu kritik sınırın 9 metreden daha az üzerinde bulunuyor.
Lake Powell'da yaklaşık 6,64 milyar metreküp, Lake Mead'de ise yaklaşık 8,70 milyar metreküp su bulunuyor. Bu rakamlar rezervuarların toplam kapasitesinin oldukça altında kaldığını gösteriyor.
Durum yalnızca bu iki gölle sınırlı değil. Colorado Nehri sistemindeki düşük su girişi de tabloyu ağırlaştırdı. Lake Powell'a Nisan-Temmuz döneminde ulaşan doğal su miktarı, uzun dönem ortalamasının yalnızca yaklaşık yüzde 17'sinde kaldı. 2026 su yılı genelinde ise nehre ulaşan su miktarının normal seviyelerin oldukça altında kalacağı öngörülüyor.
SU KULLANIMINDA BÜYÜK KESİNTİYE GİDİLİYOR
ABD yönetimi, rezervuarların daha da düşmesini önlemek amacıyla California, Arizona ve Nevada'nın Colorado Nehri'nden aldığı suyu azaltacak yeni planı devreye soktu. Buna göre üç eyaletin 2027 ve 2028 yıllarında kullandığı su miktarında yaklaşık yüzde 21 kesinti yapılacak.
Üç eyaletin yıllık su tahsisi toplam yaklaşık 1,97 milyar metreküp azaltılacak. Rezervuarlardaki düşüş devam ederse sonraki yıllarda kesintinin 3,70 milyar metreküpe kadar çıkarılabileceği belirtiliyor.
Bu miktarın büyüklüğünü göstermek gerekirse, 1,97 milyar metreküp su yaklaşık 790 bin olimpik yüzme havuzunu doldurabilecek bir hacme karşılık geliyor.
Colorado Nehri'nin önemi yalnızca şehirlerin içme suyuyla sınırlı değil. Nehir, ABD'de her 10 kişiden birinin su ihtiyacıyla bağlantılı durumda. Aynı zamanda ülkenin gıda üretiminin yaklaşık yüzde 15'ini sağlayan tarım alanlarının sulanmasında kullanılıyor ve yedi eyalette yaklaşık 6 milyon kişiye elektrik sağlayan hidroelektrik tesislerini besliyor.
Colorado, Utah, New Mexico ve Wyoming'in oluşturduğu yukarı havza eyaletlerine ise mevcut planda zorunlu kesinti uygulanmıyor. Bu durum özellikle Arizona ile yukarı havza eyaletleri arasında suyun nasıl paylaşılması gerektiği konusunda anlaşmazlığa yol açıyor.
Yetkililerin önündeki en büyük sorun artık yalnızca göllerdeki suyu eski seviyesine çıkarmak değil. Uzmanlara göre Colorado Nehri'nin taşıdığı su miktarı mevcut talepleri karşılamaya yetmediği için şehirlerin, tarımın ve enerji sektörünün nehirden aldığı suyun uzun vadede yeniden düzenlenmesi gerekiyor.
