İzmir Ekonomi Üniversitesi Elektrik-Elektronik Mühendisliği öğrencisi olan 23 yaşındaki İlay Ülker, kilo vermek için çıktığı yolda hem sağlığını kazandı hem de tropikal meyve üretimiyle girişimcilik serüvenine adım attı. Ülker, Selçuk'ta kurduğu modern serada pitaya (ejder meyvesi), passiflora (çarkıfelek) ve avokado gibi ürünleri yetiştiriyor... Bu egzotik meyveleri önce kendisi tüketerek 6 ayda 30 kilo veren Ülker, satışına da başladı. Geriye ürünleriyle tüm dünyaya açılmak kaldı...

KİLO VERDİ HAYATI DEĞİŞTİ

Liseden mezun olduktan sonra "longevity" (uzun ve kaliyetli yaşam) felsefesiyle tanışan Ülker, ketojenik beslenme tarzını benimseyerek rafine şeker yerine antioksiden değeri yüksek tropikal meyveleri tercih etti. Bu sayede 6 ayda 90 kilodan 60 kiloya düşen genç mühendis, "İlk başta sadece zayıflamak istiyordum ancak meyvelerin içeriğini, özellikle ejder meyvesinin diyabete olan etkilerini öğrendikçe bu alana yöneldim" dedi.

"İNSANLAR SADECE TATLI DEĞİL, ŞİFA BULMAK DA İSTİYOR"

Mühendislik bilgisini tarım teknolojileriyle birleştiren Ülker, seracılıkta inovatif yöntemler kullanarak verimliliği artırdı. Pandemi döneminde artan sağlık farkındalığının ardından tropikal meyvelere olan talep yükseldi. "İnsanlar artık sadece tatlı yemek değil, şifa bulmak da istiyor" diyen Ülker, tropikal meyvelerin bu ihtiyaca yanıt verdiğinin altını çizdi.

İTHAL GELİYORDU ŞİMDİ İHRACA HAZIR

Bir dönem yalnızca ithalat yoluyla temin edilen ejder meyvesinin artık Ege ve Akdeniz bölgelerinde yetiştirildiğini belirten Ülker," İki yıl öncesine kadar raflardaki tüm egzotik meyveler dışarıdan geliyordu. Bugün kendi seramızda yetişen sarı, kırmızı ve mor türlerde ejder meyveleri Avrupa'ya gönderilmeye hazır hale geldi" dedi.

Ejder meyvesinin C vitamini açısından oldukça zengin olduğunu söyleyen Ülker, "Bir tanesi 6 portakala eşdeğer C vitamini içeriyor. Diyabet hastalarına genellikle düşük şekerli sarı ejderi öneriyoruz" diye ekledi. Ayrıca halk arasında 'çarkıfelek' olarak bilinen passifloranın da hem lezzeti hem de stres giderici özelliği nedeniyle büyük ilgi gördüğünü belirtti.