Mütevazı bir vaiz adayı ve üç çocuk babası olan Billy Bob, hayatı boyunca düşük ücretli işlerde ter dökmüş, faturaları denkleştirmek için mucizelere inanmıştı. O mucize, 28 Haziran 1997’de gerçekleşti. Tek bir biletle tam 31 milyon dolarlık büyük ikramiyenin sahibi oldu.
"HAYIR" DİYEMEDİ BAŞINA NELER GELDİ
Billy Bob, parayı alır almaz önce ailesini rahata erdirdi. Geniş bir çiftlik evi, lüks arabalar ve sevdiklerine aldığı pahalı hediyelerle "altın günlerini" yaşamaya başladı ancak Billy'nin bir kusuru vardı... Saf bir kalbe sahipti ve kimseye "hayır" diyemiyordu.
Kardeşlerine evler, uzak akrabalarına arabalar aldı. Kilisesine binlerce dolarlık yardımlar yaptı, Noel’de yoksullara binlerce hindi dağıttı. Billy'nin zenginliğini duyan yabancılar, kapısında borç ve bağış kuyrukları oluşturdu. Billy, lugatında olmayan o kelimeyi söyleyemediği için serveti hızla erimeye başladı.
MUTLULUĞU GİTTİ, YUVASI HIZLA DAĞILDI
Billy'nin kontrolsüz harcamaları ve çevresindeki insanların bitmek bilmeyen talepleri, eşi Barbara ile arasının açılmasına neden oldu. Barbara, servetin ailelerini yok ettiğini görüyordu. İkramiyeden sadece bir yıl sonra, bu savurganlığa dayanamayan Barbara boşanma davası açtı.
Boşanma sonrası servetinin yarısını kaybeden Billy, kocaman bir çiftlikte yapayalnız kaldı. Artık onu durduracak, akıl verecek bir eşi de yoktu. Nakit parası bittiğinde, gelecekte alacağı 6 milyon dolarlık ödemeyi, acil borçlarını kapatmak için sadece 2,25 milyon dolara bir finans şirketine devretti. 10 yılını ipotek etmişti ama içindeki boşluk dolmuyordu.
ARDINDA YALNIZCA BU MEKTUBU BIRAKTI
22 Mayıs 1999 tarihinde, milyoner olduktan sadece 20 ay sonra, Billy Bob Harrell Jr. Houston'daki evinde yaşamına son verdi. Henüz 50 yaşındaydı. Yanında bulunan veda notu, paranın satın alamadığı tek şeyi haykırıyordu:
"Ben bunu istememiştim. Ben sadece seni istiyordum."
Ölümünden sonra yapılan incelemelerde, bir zamanların multimilyoneri Billy'nin hesabında, veraset vergisini bile karşılamaya yetecek kadar para kalmadığı anlaşıldı.
