Köpeklerin zaman zaman patilerini yalaması normal kabul edilse de, özellikle sonbahar ve kış aylarında bu davranışta artış gözlemleniyor. Soğuk ve nemli hava koşullarının başlamasıyla birlikte, köpeklerin yürüyüşlerde yavaşlaması ve patilerini yalama süresinin uzaması dikkat çekici bir hale geliyor.
Daily Mail'de yer alan habere göre; DotDotPet’in genel direktörü Happy Chapman, "bu durum çoğu zaman yanlış yorumlanıyor" diyor. Chapman, “Birçok sahip, patilerini yalamayı can sıkıntısı olarak değerlendiriyor. Oysa bu, rahatsızlık ya da iltihaplanmanın erken bir uyarı işareti olabilir” diye ekliyor.
İnsanlarda soğuk aylarda eklem sertliği nasıl artıyorsa, köpekler de mevsim geçişlerinden etkileniyor. Chapman, istatistiklerin sonbahar ve kış aylarında patilerini yalama davranışının belirgin şekilde arttığını gösterdiğini belirtiyor.
Yağmur, çamur ve su birikintileriyle temas eden patilerde nemin sürekli hale gelmesi, bu bölgedeki derinin yumuşamasına ve hassaslaşmasına neden olabiliyor. Aynı zamanda dışarının soğuk ve nemli havasından evin kuru ve sıcak ortamına geçiş, patilerdeki cildin kurumasına ve kaşıntıya yol açabiliyor. Tıpkı insanların kışın dudaklarının çatlaması veya ellerinin kuruması gibi.
Bu rahatsızlık, köpekleri patilerini yalamaya sevk ediyor. Chapman’a göre bazı plazma takviyeleri iltihapları azaltmada etkili olabilir. Ancak alınabilecek basit önlemler de mevcut. Örneğin, yürüyüşlerden sonra patileri yıkayıp dikkatlice kurutmak bu sorunları azaltabilir.
Veterinerler, patilerini yalamanın köpekler için doğal bir temizlik davranışı olduğunu kabul ediyor. Ancak alışkanlığın sıklığına ve örüntüsüne dikkat edilmesi gerektiğini vurguluyorlar. Aşırı yalama; kaşıntı, ağrı ya da stresin habercisi olabilir.
Eğer köpeğiniz sürekli olarak patilerini yalıyorsa, tırnak batması, ayağına batan taş ya da kir, hatta çim tohumu gibi enfeksiyon riski taşıyan durumlar göz önünde bulundurulmalı. Ayrıca köpeğinizin vücudu toz, polen, pire veya bazı yiyeceklere karşı da tepki veriyor olabilir.
