Katılımcıların tamamı çalışmaya dâhil oldukları sırada emeklilik yaşam alanlarında yaşıyor ve demans tanısı almamıştı. En az üç yıl boyunca süren takip süresi boyunca, “her zaman” müzik dinlediğini belirten kişilerin, demans geliştirme olasılığının yüzde 39 daha düşük olduğu belirlendi. Aynı grup, hafif bilişsel bozukluk riskinde de yüzde 17 oranında daha az risk taşıdı.
Araştırma ayrıca bu bireylerin genel bilişsel yetenek testlerinde ve günlük olayları hatırlamaya yönelik “episodik hafıza” testlerinde daha başarılı sonuçlar verdiğini gösterdi. Müzik dinlemek, bilişsel kapasitenin korunmasında etkili bir uyarıcı olarak öne çıktı.
Enstrüman çalan katılımcıların ise demans riskinin yüzde 35 oranında azaldığı gözlemlendi. Ancak, önceki bazı çalışmalardan farklı olarak, bu grupta diğer bilişsel bozukluk türlerinde anlamlı bir iyileşme görülmedi.
Müzik dinleme ve enstrüman çalma alışkanlığına birlikte sahip olan bireylerde ise demans riski yüzde 33, diğer bilişsel bozukluklar ise yüzde 22 oranında azaldı. Araştırmacılar, eğitim seviyesinin de bu etkiler üzerinde önemli rol oynadığını ifade etti.
Çalışmanın başyazarı, Monash Üniversitesi’nden halk sağlığı araştırmacısı Emma Jaffa, bu sonuçların müzikle ilgilenmenin yaşlı bireylerde bilişsel sağlığı korumaya yardımcı olabilecek erişilebilir bir yöntem olduğunu gösterdiğini ancak nedenselliğin kanıtlanmadığını vurguladı. Jaffa’ya göre, müzik etkinlikleri basit ama etkili bir koruyucu strateji olabilir.
Çalışmanın kıdemli yazarlarından Monash Üniversitesi’nden nöropsikiyatrik epidemiyolog Joanne Ryan ise bir radyo röportajında, “Müzik dinlemek beyninizde birçok bölgeyi aynı anda aktive eder. Bu da size güçlü bir bilişsel uyarım sağlar ve demans riskini azaltmaya yardımcı olur.” ifadelerini kullandı.
Demans için bilinen risk faktörlerinden biri olan işitme kaybı, ayrıca bilişsel gerilemeyi artırabiliyor. Bu nedenle, araştırmacılar, sevilen şarkıları dinlemeye devam etmenin zihinsel sağlık açısından zararsız, hatta faydalı bir alışkanlık olduğunu belirtiyor.
Söz konusu araştırma, International Journal of Geriatric Psychiatry adlı akademik dergide yayımlandı.
