Amerika Birleşik Devletleri genelinde etkisini gösteren şiddetli kar fırtınası sebebiyle en az yedi kişi yaşamını yitirdi. 800 bin ev ise eksi 40 dereceye kadar inen sıcaklıklarda elektriksiz kaldı.
Ulusal Hava Durumu Servisi, mahşeri fırtınanın insan hayatı için büyük bir risk oluşturduğunu özellikle vurguladı.
Kuzey kutbundan gelen soğuk hava dalgası, ABD Başkanı Donald Trump'ın "Grönland'ı almak" konusundaki ısrarlarıyla eş zamanlı olarak ABD'yi vurdu. Kutup havası, ABD'yi sardı.
Okulların tatil edildiği ve yolların ulaşıma kapandığı eyaletlerde 11 binden fazla uçuş da iptal edildi.
Normalde kavurucu sıcaklarıyla bilininen güneydeki Louisiana eyaletinde iki kişi hipotermi nedeniyle hayatını kaybetti.
Benzer ölüm haberleri Teksas ile Tennessee ve Kansas eyaletlerinden de gelmeye devam ediyor.
180 MİLYON ETKİLENECEK
Dondurucu yağmur ve kar yağışının ülke nüfusunun yarısından fazlasını oluşturan yaklaşık 180 milyon Amerikalıyı etkilemesi bekleniyor.
Ulusal Hava Durumu Servisi meteoroloğu Allison Santorelli yaptığı açıklamada kar ve buzun çok yavaş eriyeceğini ve bu durumun kurtarma çalışmalarını ciddi şekilde engelleyeceğini belirtti.
New York Valisi Kathy Hochul ise vatandaşları evlerinde kalmaları ve yollardan uzak durmaları konusunda uyardı.
Vali Hochul eyaleti ve ülkenin geri kalanını etkisi altına alan bu durumu yıllardır görülen en soğuk kış fırtınası ve adeta bir "kutup kuşatması" olarak tanımladı.
GİZLİ TEHDİT CAN ALIYOR
Yetkililer dondurucu yağmurun yüzeylerde anında donarak oluşturduğu buz tabakasının en büyük tehlikelerden biri olduğunu özellikle vurguluyor.
Gizli buzlanma sebebiyle kazaların son derece olası olduğunu belirten yetkililer, buzların erimeye başlamasıyla olası bir sel felaketine de vurgu yaptı.
Kentucky Valisi Andy Beshear başlangıçta tahmin edilenden daha fazla buzlanma görüldüğünü ve bu durumun eyalet için "hiç de iyi bir haber olmadığını" ifade etti.
Buzlanma nedeniyle ağaçların devrildiği ve elektrik hatlarının koptuğu Virginia ile Kentucky bölgelerinde polis ekipleri yüzlerce trafik kazasına müdahale etmek zorunda kaldı. Kanada'da da benzer şekilde yoğun kar yağışı görülürken Ontario eyaletinde kar kalınlığının 30 santimetreye kadar ulaşacağı tahmin ediliyor.
Kutup girdabındaki rüzgarların zayıflamasıyla güneye doğru inen soğuk hava kütlesi ülkenin normalde ılık olan eyaletlerinde bile sıcaklıkları mevsim normallerinin 20 derece altına düşürdü.
OLAĞANÜSTÜ HAL İLAN EDİLDİ
Washington Belediye Başkanı Muriel Bowser acil durum ilan ederken "son on yılın en büyük kar fırtınasının yaşandığını" vurguladı.
Uzmanlar iklim değişikliğinin deniz yüzeyi sıcaklıklarını etkileyerek bu kutup girdabının davranışlarını bozabileceğini ve bu aşırı soğukların Şubat ayının başına kadar süreceğini öngörüyor.
Birçok eyalette ilan edilen acil durumlar kapsamında Senato oylamaları bile ertelenirken halkın dondurucu soğuklara karşı dikkatli olması isteniyor.
