İnsanlık yüzlerce hatta binlerce yıldır uçmanın hayalini kurdu. Antik Yunan mitolojisindeki Daedalus ve Icarus'un hikayeleri, bu hayalin en eski izlerini taşırken 9. yüzyılda İspanya'da Abbas İbn Firnas ve 15. yüzyılda Leonardo da Vinci gibi öncüler, gökyüzüne yükselmenin yollarını gerçek hayatta keşfetmeye çalıştı.
Ancak insanlığın gerçek buluşması 20. yüzyılın başlarında mümkün oldu. 1910'larda ilk ticari yolcu uçuşları başladı ve havacılık sektörü doğdu. Bu büyük devrimin en önemli duraklarından biri ise Amerika Birleşik Devletleri'nde, Maryland eyaletinde bulunan College Park Havalimanı oldu.
İLKLERE EV SAHİPLERİ YAPIYOR
Simple Flying'e göre College Park Havalimanı, Ağustos 1909'da Wilbur Wright’ın ABD Ordusu subaylarına uçuş eğitimi vermesiyle açıldı ve bu sayede dünyanın en eski, kesintisiz faaliyette olan havalimanı unvanını kazandı. Tarih boyunca pek çok ilke ev sahipliği yapan bu alan, havacılık tarihinde ayrıcalıklı bir yer edindi. Havalimanının resmi kayıtlarına göre, burada ilk 1,6 kilometrelik motorlu uçuş, ilk kadın yolcu uçuşu ve ilk kontrollü helikopter uçuşu gibi birçok önemli başarıya imza atıldı.
Wright kardeşlerin tarihi başarısından sadece birkaç yıl sonra aralık 1911'de, College Park Havalimanı'ndan ilk sivil uçuşlar da başladı. Zaman içinde burası, Rex Smith, Paul Peck ve Tony Jannus gibi ünlü havacılık öncülerinin çalışmalarına ev sahipliği yaptı. Üstelik Amerika'nın ilk hava posta hizmetlerinin temelleri de burada atıldı.
HAVACILIK TARİHİNİN KALBİNİ TAŞIYOR
Günümüzde College Park Havalimanı, Washington, DC bölgesini ziyaret eden genel havacılık pilotlarına hizmet vermeye devam ediyor. Şehrin metro ağına yürüme mesafesinde olan havalimanı tam hizmet yakıt istasyonu, pilot salonu, ücretsiz Wi-Fi ve toplantı salonları gibi modern olanaklar sunuyor. College Park bu yönleriyle aktif bir havalimanı değil aynı zamanda havacılık tarihinin kalbini taşıyan bir kültür merkezi.
