Arteta, sezon başında takımının aleyhine olan hakem kararlarından ve yaşanan sakatlıklardan şikayet etmişti. Ancak asıl kırılma noktasının, Gabriel Jesus’un sakatlandığı FA Cup maçında yaşandığını düşünüyor.
Brezilyalı forvet, Ocak ayında Manchester United ile oynanan FA Cup maçında dizinden sakatlanarak sezonu kapatmıştı. Arteta, bu maçta Jesus’u daha erken oyundan almadığı için büyük pişmanlık duyduğunu söyledi.
Men in Blazers podcast'ine konuşan Arteta, "Mümkün olsaydı oyunu durdurup Gabriel Jesus’a, 'Seni geri kazandık, harika gidiyorsun ama şimdi sakatlanacaksın' demek isterdim. Sonra da oyundan çıkarırdım" ifadelerini kullandı.
Jesus, sakatlık öncesi altı maçta altı gol atarak formunun zirvesine çıkmıştı. Ancak yaşadığı diz sakatlığı sonrası sezonu kapattı.
Jesus’un ardından, Şubat ayında bu kez Kai Havertz Dubai’deki kamp sırasında uyluk sakatlığı yaşadı. Bu durum Arsenal’i tanıdık bir santrforsuz bırakırken, ocak transfer döneminde takviye yapılmaması da eleştirilere neden oldu.
Arteta, çareyi Mikel Merino’yu forvet hattına çekmekte buldu. İspanyol oyuncu bu yeni rolünde altı gol kaydederek beklentilerin üstünde bir katkı sağladı. Ancak Jesus ve Havertz’in yokluğunda Arsenal zaman zaman hücumda zorlandı.
