Gıda, Tarım ve Hayvancılık Bakanı Mehmet Mehdi Eker, ışıklandırılması yapılan Türkiye Jokey Kulübü (TJK) Şanlıurfa Hipodromu'nun gece yarışları açılış törenine katılmak üzere akşam saatlerinde uçakla Şanlıurfa'ya geldi. GAP Havaalanı'nda protokol üyeleri ve partililer tarafından karşılanan Bakan Eker, Şanlıurfa-Mardin karayolu üzerinde bulunan TJK Şanlıurfa Hipodromu'na geçti. Burada halk oyunları ekibinin gösterisiyle karşılanan Bakan Eker, Türkiye'deki atçılık sektörünün dünyadakinin tersine daha ileri bir noktaya taşındığını söyledi.
Şanlıurfa’da atçılık sektörünün potansiyelinin daha iyi değerlendirilmesi için son 10 yılda 26 trilyon lira yatırım yaptıklarını anlatan Bakan Eker, Şanlıurfa'nın Türkiye'de en fazla yarış atı yetiştiren kent olduğunu belirterek, şöyle dedi:
"Artık Şanlıurfa Hipodromu'nda gece aydınlatılması sayesinde yılın 12 ayında yarışlar devam edecektir. Biz atçılığa son 12 yıl içerisinde önemli yatırımlar yaptık. Dünyada birçok ülkede bu sektör yerinde sayıyor. Biz atçılık sektörüne daha fazla kaynak ayırıp daha çok yatırım yapıyoruz. Türkiye'de atçılık sektörü dünyadakinin tersine daha ileri bir noktaya taşındı. Türkiye'nin her tarafında soylu ve güzel atların yetiştirip dünya piyasalarına satılsın istiyoruz. Atçılığı sadece yarışmaktan ibaret bir faaliyet olarak değil, güzel atlar yetiştirip, yetiştirilen atların dünya pazarına sevk edilmesinin de peşindeyiz. Yatırımlarımızın, politikalarımızın gayesi budur."
Türkiye’de yaklaşık 30 bin civarında yarış atı olduğunu ve bunların içerisinde Arap atlarının en önemli merkezi olan Şanlıurfa’nın Suruç İlçesi'ne gerekli alt yapı hizmetlerinin yapılacağını anlatan Bakan Eker, "Biz atçılık sektörünün hem yeni hipodromlarla, hem haralar ile hem de yeni at hastaneleriyle yeni pistler ve aydınlatmalarla altyapısını güçlendiriyoruz. Atçılık sporunu sadece Türkiye'de belirli bir kesimdeki insanın, belirli gelir düzeyindeki insanların sporu olmaktan çıkarıp, her gelir düzeyindeki insanın bunu yapabilmesine imkan tanıyacak düzenlemeleri de hayata geçiriyoruz. Bu bölgenin gelişmesi için daha çok soylu atların yetiştirilmesi için böyle imkanlar tanımaya başladık. Özellikle engelli çocukların ve zihinsel engellilerin tedavilerine yönelik içerisinde atların bulunduğu özel merkezler kurduk" diye konuştu.
Türkiye Jokey Kulübü Başkanı Serdar Adalı ise atçılık sektöründe Türkiye'yi dünyada örnek bir noktaya taşıyabilmenin gururunu kaydederek, atçılığın ülkeye önemli ölçüde ekonomik katkı sağladığını söyledi.
Konuşmaların ardından Bakan Eker ve beraberindekiler, ışıklandırılan hipodromda gerçekleştirilen at yarışlarını izledi. Bakan Eker, açılışın ardından bir süre partililerle görüştükten sonra kentten ayrıldı.
