Alaska’nın vahşi doğasının tam kalbinden geçen James Dalton Otoyolu, sadece bir yol değil; aslında insanla doğanın en sert karşılaşma noktalarından biridir. Popüler kültürde Ice Road Truckers (Buz Yolu Kamyoncuları) dizisiyle ünlenen bu yol, dünyanın en tehlikeli ve korkunç rotaları arasında sayılıyor.
666 KİLOMETRELİK ISSIZLIK
Yolun uzunluğunun tam olarak 666 kilometre olması, pek çok kişi için ironik bir tesadüftür. Fairbanks şehrinin kuzeyinden başlar ve Kuzey Kutbu yakınlarındaki Prudhoe Bay petrol sahalarında sona erer. Yol boyunca sadece üç küçük yerleşim yeri (Coldfoot, Wiseman ve Deadhorse) bulunur.
ASFALTSIZ VE ACIMASIZ
Yolun büyük bir kısmı asfalt değildir; çakıl ve topraktan oluşur. Bu bir tercih değil, zorunluluktur. Bölgedeki aşırı soğuklar ve donmuş toprak (permafrost) asfaltın sürekli çatlamasına ve parçalanmasına neden olur. Çakıl yol, dev kamyonların savurduğu taşların camları patlatması veya lastikleri yarması anlamına gelir.
KAMYONCULARI KRALLIĞI
Bu yol aslında sivil araçlar için değil, Kuzey Kutbu'ndaki petrol sahalarına malzeme taşımak için inşa edilmiştir. Yolda öncelik her zaman dev kamyonlarındır. Kamyonlar geçerken oluşan devasa toz bulutları veya kar fırtınaları görüş mesafesini sıfıra indirir. Küçük bir binek araçla bu canavarların arasında kalmak gerçek bir cesaret testidir.
TIBBİ YARDIMI UNUTUN
Yolun büyük bölümünde cep telefonu çekmez, radyo çekmez. Eğer aracınız bozulursa veya bir kaza yaparsanız, yanınızda uydu telefonu yoksa tek çareniz bir kamyonun durup size yardım etmesini beklemektir. En yakın hastane yüzlerce kilometre uzaktadır ve helikopterle kurtarma bile hava şartlarına bağlı olarak saatler sürebilir.
BEYAZ KARANLIK VE VAHŞİ YAŞAM
Kışın sıcaklık -50°C'ye kadar düşebilir. "Whiteout" (beyaz karanlık) denilen durumda gökyüzü ile yer birleşir, yolun nerede bittiğini anlamak imkansızlaşır. Ayrıca yola aniden fırlayan boz ayılar, kurtlar veya ren geyikleri, bu ıssız yolun tek ev sahipleridir.
