Gece yarısından hemen sonra yaşanan ilk depremin merkez üssünün Christchurch kentinin 91 km kuzeydoğusunda olduğu belirlendi.
Toprak kaymalarına neden olan büyük depremin sabahında sarsıntıdan en fazla zarar gören Kaikoura yakınlarında çekildi. Görüntülerde yer alan üç inek, etrafındaki toprağın tamamen çökmesi sonucu kalan ufak bir kara parçasının üzerinde mahsur kalmış.
Karayollarında derin yarıkların meydana geldiği, elektrik ve iletişim hatlarının koptuğu bölgede görülen toprak kaymaları ve diğer altyapı hasarları da kurtarma çalışmalarının bölgeye ulaşmasını zorlaştırıyor.
Depremin ardından Kuzey Ada'da bulunan başkent Wellington ve Christchurch kentine büyük dalgaların ulaşması üzerine verilen tsunami uyarısı, bölge halkının büyük çoğunluğunun evlerini terk etmesine yol açtı.
Yeni Zelanda Sivil Savunma kuruluşu Kaikoura bölgesinde acil durum ilan etti. Bölgenin en önemli turist merkezi olan Kaikoura'nın depremde en ağır hasarı alan yer olduğu sanılıyor.
Sivil Savunma Bakanı Gerry Brownlee, "Birinci önceliğimiz Kaikoura halkına ve kentteki yaklaşık 1,000 turiste temiz su, gıda ve diğer acil ihtiyaç maddelerini ulaştırmak" dedi.
Yeni Zelanda'nın Geonet kuruluşu ilk depremi 7.5, ABD Jeolojik Araştırma kurumu ise 7.8 büyüklüğünde ölçtü. Her iki depremin de etkisi yüzlerce kilometre uzaktan hissedildi.
