Bu sene yani 2016 yılında Şubat ayı 29 gün çekiyor. Şubat ayının 29 çektiği yıllara "artık yıl adı" verilmektedir. Peki geçtiğimiz 3 yıl 28 çeken Şubat ayı bu yıl neden 29 çekiyor? Dünyanın Güneş etrafındaki hareketinin astronomik süresi ile Miladi takvimin bir yılı arasındaki farktan dolayı olarak her 4 yılda bir takvime 1 gün ekleniyor. Çünkü Dünya'nın Güneş çevresinde dönme süresinin (astronomik yıl), Güneş'in aynı meridyenden iki kez geçişi arasındaki ortalama zamanın (gün) tam katıdır. Bir astronomik yıl yaklaşık olarak 365,242 gün olmasına rağmen normal bir takvim yılı 365 gündür. Artık yıl uygulaması ilk olarak MS 46 yılında, Jülyen Takvimi'nde uygulanmıştır.

HANGİ YILLAR ARTIK YILDIR?


Genel bir kural olarak artık yıllar 4 rakamının katı olan yıllardır: 1992, 1996, 2000, 2004, 2008, 2012, 2016 gibi. Ancak bu kuralın iki istisnası vardır:

1. 100'ün katı olan yıllardan sadece 400'e kalansız olarak bölünebilenler artık yıldır:

Örneğin 1200, 1600, 2000 yılları artık yıldır ancak 1700, 1800 ve 1900 artık yıl değildir.
Sadece 400'e tam olarak bölünebilenlerin artık yıl kabul edilmesinin nedeni, bir astronomik yılın 365,25 yerine yaklaşık olarak 365,242 gün olmasından kaynaklanan hatayı gidermektir.

2. Hesabı daha da hassas hâle getirmek için, 4000'e kalansız olarak bölünen yıllar da artık yıl kabul edilmez: Örneğin 4000, 16000, 24000 yılları 400'e tam bölünebildiği halde artık yıl kabul edilmeyecektir.

Olimpiyatlar da her 4 yılda bir yapılmakta ve artık yıllara denk gelmektedir.