Abdullah Öcalan ile yürütülen çözüm süreci nedeniyle ders kitaplarından çıkarılan Arif Nihat Asya'nın "Bayrak" şiiri, aynı dönemlerde Belçika'da da Türk Büyükelçi'nin neredeyse "istenmeyen adam" ilan edilmesine neden olmuştu.
PKK'nın Avrupa'da en güçlü olduğu ülkelerden Belçika'daki Türk Büyükelçisi Fuat Tanlay, bir 10 Kasım töreninde Bayrak şiirini okuyunca, ülkedeki güçlü PKK lobisi harekete geçmiş, Türk Büyükelçi'ye basından siyasete kadar büyük tepki gelmişti.
Olay, Türkiye'nin Brüksel'deki Büyükelçisi Fuat Tanlay'ın 2008 yılının 10 Kasım Atatürk'ü anma töreninde, Büyükelçilik'te Bayrak şiirini okuması nedeniyle yaşanmıştı.
Avrupa Parlamentosu'nun eski üyelerinden, Belçika'nın Herent kasabası ibelediye başkanı Willi Kujpers, Türk Büyükelçi'yi "demode" olmakla ve "savaş dili kullanmakla" suçlamıştı. Belçika Senatörü Josy Dubie ise, Büyükelçi Tanlay'ı Belçika İÇişleri Bakanlığı'na şikayet etmişti.
ELEŞTİRİLERE TÜRK BÜYÜKELÇİ ÇOK AĞIR YANIT VERMİŞTİ
"Bayrak" şiirini okuduğu için kendisini eleştiren siyasetçilere "Siz hiç Fransa Milli Marşı'nın sözlerini okudunuz mu?" sözleriyle tepki gösteren Tanlay, kendisinin Büyükelçilik'teki bir etkinlikte okuduğu şiire gösterilen bu "ilginin", Belçika'da yaşayan Türk toplumunun sorunlarına da gösterilmesi dileğini iletmişti. Bayrak şiirini çocukluğundan beri bildiğini, Bayrağa sevgi ve saygıyı içeren bu tip şiirlerin tüm ülkelerin kültürel mirasında yer aldığını söyleyen Fuat Tanlay, "bu şiir bizim kültürel mirasımız" diyerek geri adım atmamıştı.
