Gentoo penguenleri küçük karides ve midye yemeye bayılır. Yedikleri bol miktarda karoten içerdiği için gagalarının ve ayaklarının rengi turuncudur. Bir nevi dalış elbisesi gibi vücutları tüylerini kaplayan özel bir yağ üretirler. Bu yağ sayesinde mükemmel yüzer ve üşümezler. Gentoo penguenleri kişisel bakımlarına da çok önem verirler. Tüylerindeki yağ oranlarını bile günlük olarak kontrol ederler.
Tıpkı insanlar gibi birbirlerine hediye alan nadir canlı türlerinden olan penguenler, hayvanlar aleminin en aşk dolu canlılarından biri olarak kabul ediliyor. Erkek penguen, eş olmak istediği dişi penguenin yanında ayrılmıyor ve ona yuva yapması için taş hediye ediyor. Gentoo penguen türü, tek eşli olmasıyla biliniyor. Bilim adamları, Arjantin'in New Islands bölgesinde yaşayan erkek penguenlerin, binlerce kilometre göç edip geri döndükten sonra bile sadece kendi eşleriyle çiftleştiklerini ortaya çıkardı. Biology Letters adlı dergide yer alan araştırmada tek eşli hayat yaşayan penguenler 'inanılmaz sadık' şeklinde nitelendirildi. Uydu izleme cihazı takılan penguenlerden biri, yılın 330 günü eşinden yaklaşık 2 bin 500 kilometre uzaklaştı. Sadık penguen bunca mesafeye ve ayrı geçirilen vakte rağmen çiftleşme döneminde eşini buldu ve onunla çiftleşti.
Senede bir tüylerini değiştiren ve bu üç haftalık süreç boyunca yüzmeyen penguenler, aslında uçamayan bir kuş türüdür. Uçamazlar ama sudan 1,8 metre yukarıya zıplayabilirler. Penguenler günlerinin yarısını suda, diğer yarısını ise karada geçirirler.
Penguenler tür özellikleri itibari ile oldukça meraklı canlılardır. İnsanlar ile iletişimleri de oldukça samimi ve yakındır. Bir iletişim duayeni olan penguenler bakıcılarını o kadar benimser ve kabul eder ki, onları da koloninin bir üyesi zanneder.
Penguenler için vücutlarını soğuk suya karşı sıcak ve kuru tutmak hayatta kalabilmeleri için çok önemlidir. Bunu da tüyleri sayesinde sağlarlar. Ancak bir süre sonra mevcut tüyler eskir ve ısıtma, koruma işlevlerini yerine getiremez olur. Bu nedenle de tüylerin, dökülerek, yerine yeni tüylerin gelmesi gerekir. Diğer kuş türlerine göre tüylerini bir anda döken penguenler, diğer kuşların aksine yeni tüylerini hemen çıkarmaz, bir süre tüysüz yaşarlar.
Penguenler, tüy döküm dönemi öncesi şişmanlamaya çalışırlar ki bu süreci atlatabilsinler. Karada yaşamak için aldıkları besin miktarını artırırlar ve yağ depolamaya başlarlar. İkinci aşamada ise penguenler suya girmez ve bu 2-3 haftalık süreçte hiç yemek yemezler. Son aşama olan 3. evre ise tüy dökme sezonunun sonudur. Yeni tüylerine kavuşan penguenler, suya ve neşeli hayatlarına geri döner.
2010 yılında penguenlerin atası bulunmuştur. 36 milyon yıl önceki bir penguene ait kalıntıdan, penguenlerin önceden kav rengi ve kırmızı renkli oldukları belirlenmiştir. Ayrıca fırtına kuşu ve albatros kuşu ile benzerlik gösterdiği de tespit edilmiştir. Penguenlerin yeri insanların gözünde de bir başkadır. 2008 yılında Norveç’te bir penguene şövalyelik unvanı verilmiştir.
