“HIV ile yaşayan bireyler düzenli tedaviyle işlerine, okullarına, yaşamlarına devam edebiliyor ve hatta doğal yollarla çocuk sahibi olabiliyorlar. Vücuttaki virüs miktarını potansiyel olarak azaltan ve sağlıklı bir bağışıklık sistemine sahip olmaya yardımcı olan ilaç tedavileri bulunuyor. Böylece HIV pozitif bireylerin kaliteli ve sağlıklı yaşam sürmelerine imkân sağlanıyor.” Ülkemizdeki HIV farkındalığı hakkında neler düşünüyorsunuz? Vaka sayıları ne düzeyde? “Pek çok ülkede yıllık yeni HIV vaka sayısı son 10 yılda sabit kalmış ya da azalma trendine girmişken Türkiye yıllık yeni vaka sayısı artışında dünya çapında üst sıralarda yer alıyor. 1 Şubat 2022 itibarıyla bildirimi yapılmış yeni HIV/AIDS vaka sayısı 2019 yılı için 4 bin 153 olurken 1985-2021 yılları için toplamda 32 bin seviyesinin üzerine çıktı. HIV vakaları Türkiye’de son 10 yılda 8 kat artış gösterdi ve bu artışların başlıca sebepleri arasında HIV’e dair bilgi düzeyinin ve farkındalığın az olması yer alıyor. Vaka sayıları artmasına rağmen pandemi döneminde tanı sayısında azalma yaşandığını söyleyebiliriz. Bireyler damgalanma ve ayrımcılık korkusu ile test olmaktan çekinebiliyor. Bu noktada anonim test merkezlerinin sayısının ve kapasitelerinin artırılması gerektiğine inanıyorum.” Gilead olarak HIV tedavisi ve farkındalığı için neler yapıyorsunuz? Bu yıl AIDS Günü için özel bir proje yaptınız mı? “Toplumda HIV ile ilgili doğru bilinen yanlışların farkındayız ve bu algıyı ne kadar hızlı değiştirebilirsek o kadar fazla hayata dokunacağımızı düşünüyoruz. Gilead olarak HIV alanında ‘Birlikte HIV’den Güçlüyüz’ platformu altında çeşitli farkındalık faaliyetleri sürdürüyor, toplumda HIV farkındalığını artırmak, hastalık hakkındaki yanlış algıyı değiştirmek ve özellikle risk gruplarını teste yöneltmek için hasta dernekleri, üniversiteler, hekimler, sivil toplum kuruluşları, toplum önderleri ve medya gibi farklı paydaşlarla iş birlikleri yapıyoruz. Bu yıl ‘Birlikte HIV’den Daha da Güçlüyüz’ diyerek HIV konusunda doğru bilgiyle aydınlanan, korkularından arınmış, yalnız ve çaresiz hissetmeyenlerin daha cesur ve güçlü adımlar atacağı gerçeğinden hareketle ülke çapında ses getirecek bir farkındalık projesi oluşturduk. Paydaşlarımızla güçlerimizi birleştirerek mümkün olan en fazla sayıda kişiye ulaşmayı hedeflediğimiz projemizin ismi ‘Tek Ses’. Gilead’ın koşulsuz destekleri ile hayata geçirilen bu proje kapsamında, bilgilendirici metnimizi hekimler, dernekler, sivil toplum kuruluşları, gazeteciler ve ünlü isimler seslendirdi. Bu sesleri yapay zekâ teknolojisi ile bir araya getirerek tek bir ses haline getirdik. ‘Tek Ses’imizi Birlikte HIV’den Güçlüyüz platformunun sosyal medya hesaplarında paylaşarak sesimizi herkese duyurduk. Sesimizin önümüzdeki dönemlerde artacağına ve pek çok kişiye ulaşacağına dair inancımız yüksek. HIV salgınını herkes için her yerde sona erdirme çabalarına katkıda bulunmaya devam edeceğiz.”